SaxionOverijsselwerkt

In mei 2008 begint Wim Wildeboer zijn eigen Wildthout Hotel & Restaurant in Ommen. Voor die tijd werkte hij bij de hotels van Camille Oostwegel in Limburg. Algauw merkt hij het verschil op in de onderlinge contacten tussen hoteliers in het Vechtdal ten opzichte van Limburg. Hij legt uit: “In Limburg werken hoteliers veel met elkaar samen. In het Vechtdal is dat minder vanzelfsprekend. We blijven natuurlijk ook concurrenten, maar als mijn kamers vol zijn, dan verwijs ik bezoekers graag door naar een hotel in de buurt dat nog wél plaats heeft.”

Samenwerken, een toegevoegde waarde
Wim ziet voordelen in samenwerking. Hij legt uit: “De ene dag het hotel vol, de andere dag is er weinig te doen. Voor meer gasten en een hogere omzet leek het een goed idee om samen te werken met andere hoteliers in het Vechtdal. Zo is kennisuitwisseling over trends gedurende het jaar erg nuttig. Daar kun je van leren. Hoe komt het dat bij de één de kamers vol zijn en bij de ander niet? Maar ook kun je de kosten voor de marketing delen en dat is veel voordeliger. Ook ben je als groep veel zichtbaarder in de rest van het land.”

Te druk om zelf te onderzoeken
In januari van dit jaar vraagt Wim Wildeboer Vechtdal Marketing om advies voor het opzetten van een samenwerkingsverband. Vechtdal Marketing is onderdeel van het regionaal Bureau voor Toerisme (RBT) Vechtdal-IJsseldelta. Zo komt hij in contact met Saxion kenniscentrum Business Development & Hospitality. Wim vertelt: “Als ondernemer ben je te druk om zelf een compleet onderzoek uit te voeren. Samenwerken met het onderwijs is dan een erg goede oplossing. Het kenniscentrum vond een studente van Saxion Hospitality Business School bereid om voor mij te onderzoeken of een samenwerkingsverband haalbaar was. Er volgde een prettig kennismakingsgesprek waar ik Manon Klok en haar begeleider Nico de Kruijff ontmoette. Hier werden onze verwachtingen en wensen kenbaar gemaakt.”

Vechtdal Hotels
Nadat alle wensen van beide partijen duidelijk waren, onderzocht Manon Klok zelfstandig of de andere hoteliers in het Vechtdal openstonden voor een samenwerkingsverband. En met succes. Zeven andere hoteliers zagen dit wel zitten. Wim: “Als ik zelf naar de andere hoteliers was gestapt, had dit bedreigend over kunnen komen. Een studente als Manon staat er neutraal in en zo creëer je veel meer vertrouwen bij je collega’s.”

Social media en arrangementen
Ook heeft Manon een marketingplan ontwikkeld om de samenwerking tot een succes te maken. Wim: “We hebben inmiddels drie commissies: arrangement, social media en website. Zelf ben ik nu druk bezig met het opzetten van een gezamenlijke facebook en linkedin. De officiële website van de Vechtdal Hotels gaat binnenkort in de lucht én we ontwikkelen verschillende arrangementen van hotel naar hotel.” Maar dat is niet alles: “Op 25 november stonden we voor het eerst samen op de 50PlusBeurs in Brussel en hier presenteerden we onze eerste gezamenlijke flyer. Volgend jaar volgen de Fiets en Wandelbeurs in Amsterdam en de 50PlusBeurs in Utrecht,” aldus Wim. De 50-plusgroep is erg belangrijk voor de hotels. Wim legt uit: “50-plussers houden van wandelen, fietsen, rust, uitgebreid dineren en in luxe overnachten. Dit is precies waar het Vechtdal voor staat.”

Keerpunt: meer vertrouwen
Wim kijkt tevreden terug op de samenwerking met Saxion kenniscentrum Business Development & Hospitality: “Dit onderzoek zorgde voor een kentering in de soms ietwat gesloten houding van hoteliers in het Vechtdal. Door het onderzoek van Manon zijn we opener naar elkaar toe, zonder daarbij belemmeringen te ervaren. Er is veel meer vertrouwen en we ‘verjongen’. Ik hoop dat we door de samenwerking zichtbaarder worden in de regio én in de rest van het land.”

Nieuw ambitieus project
Of Wim in de toekomst samenwerking met het kenniscentrum nog eens ziet zitten? Hij vertelt: “Op dit moment ben ik bezig met het opstarten van een ambitieus project samen met Logis d’Exception. Via Saxion kenniscentrum Business Development & Hospitality hoop ik een aantal studenten te vinden die aan dit project mee kunnen werken. Hopelijk wordt dit net zo’n groot succes als het onderzoek van Manon.”